Масштабна історія про останні місяці заслання Тараса Шевченка в російській царській армії, що окупувала в середині XIX в. казахські степи. Поет одержує звістку від друзів про помилування його царем Олександром II. Однак військове керівництво Новопетрівського форту не поспішає повідомляти про це Тараса, і не видає наказ про звільнення. Більш того, до форту прибуває таємний агент з Петербурга.